***

Кэсси неохотно села на заднее сиденье папиного автомобиля. Аарон Рой задерживался. Видимо опять что-то потерял. До чего же её папа был рассеянным! Рядом с Кассандрой сел Джастин.
- Ты ещё не прикрепила свою табличку?- спросил он, гордо выпятив грудь. На его бейджике гордо красовалось "Джастин Аарон Рой. Второй Курс".
- Это же просто смешно! Кому это надо?- фыркнула Кэсс.
- Это пригодится на вокзале,- зевая протянул Джастин.
Кассандра достала из сумочки свой бейджик. "Кассандра Элизабет Рой. Первый Курс". Посмотрев на него ещё какое-то время, она снова запихнула его поглубже в сумку.
Отец вернулся из дома, сел за руль, захлопнул дверь и повернулся лицом к детям.
- Все готовы?- спросил он.
Джастин и Кэсси кивнули. Только Джастин закивал бодро, а Кэсси как-то кисло, словно выражая своё недовольство.

***

Они приехали на вокзал в половине десятого. Кэсси ужаснулась когда представила, что целую ночь проведёт в поезде, в компании брата и ещё двух незнакомых людей. Всё-таки купе расчитано на четыре человека. Выходя из машины, Кэсси поёжилась. Уже успело заметно похолодать, а она была только в пиджаке и юбке. На вокзале они отыскали компанию вожатых, которе созывали к себе подростков, собиравшихся в Теркесс. Требовалось подойти к какому-то столу, расписаться запомнить свой вагон. Джастин еле проложил им дорогу к вожатым. Их еле нашли в большом списке из учеников. Фамилия Рой шла сразу после Ровенти. Кассандра посмотрела на их места и слабенько рассмеялась.
- Вагон тринадцать, купе шесть?- она повернулась лицом к брату.
- Ты ведь не суеверная,-заметил он.- Так что не возникай!
Они вернулись к родителям, которые ждали их у платформы номер три со всем багажом. Поезд уже замаячил где-то вдалеке. Ещё три минуты и он подъедет. Внезапно кто-то окрикнул Джастина из-за спины.
- Дружище! Давно не виделись!- к нему спешил довольно красивый шатен с приторной улыбкой. Кэсси разглядела надпись на его бейджике: "Люк Эдгар Сим. Второй Курс".
- Люк? Эх ты, проказник!- Джастин весело пожал ему руку.
Кассандра невольно вспомнила, как Джастин что-то рассказывал о своём приятеле. "Должно быть, это тот самый идиот, который чуть ли не взорвал кабинет на уроке химии, после того как обворовал все личные запасы учителя"- подумала она. Этот Люк как нельзя кстати подходил Джастину. Её братец тоже не был пай-мальчиком.
- Люк, знакомься - моя сестра, Кассандра!- Джастин указал ему рукой на девушку.
Люк небрежно оглядел девушку и её фиолетовый пиджак. Затем изобразил на лице подобие улыбки.
- Рад познакомиться...
Наверняка он ожидал увидеть её в каком-нибудь сексуальном наряде или хотя бы в кофте с большим вырезом. Но уж никак не в таком оффициальном наряде.
Как раз к этому времени уже подошёл поезд и оказалось, что Люк поедет в другом вагоне. Кэсси облегчённо вздохнула.
Родители помогли дотащить чемоданы до вагона и поставили их на холодный асфальт. Из вагона выглянула проводница, одетая в тёмно-синюю униформу. В руках она держала листок и поочереди зачитывала фамилии учеников. Когда называли кого-то из ребят, он быстро хватал свои чемоданы и протискивался через толпу к вагону. Наконец проводница дошла до фамилии Рой и брат с сестрой быстро протолкнулись сквозь всех, не забыв взятьсвои тяжеленные чемоданы. Точнее тяжеленный чемодан оказался именно у Кэсси, так как ей потребовалось гораздо больше одежды чем Джастину.
Они еле дотащились до шестого купе и принялись зпихивать чемоданы под сиденья. В купе уже вломились ещё двое. Какой-то рослый парень с ярко-красными волосами и широкими плечами и худенькая девчонка с короткими каштановыми волосами и бледной кожей. Они тоже положили свой багаж на место. Кэсси, Джастин и девчонка с бледным лицом, вывалились в коридор. Там сейчас собралась такая огромная толпа, что трудно было протолкнуться. Все хотели попрощаться с родителями. Кэсси заметила в на платформе маму и папу. Элизабет и Аарон махали им руками и что-то кричали, но все их слова тонули в общей гамме криков, которые создавали и другие родители.
Примерно через четыре минуты поезд тронулся. Ребята потихоньку стали возвращаться в свои купе. Кассандра села на своё место и вытерла со лба капли пота. Джастин уже начал болтать с красноволосым парнем, которого, как поняла из беседы Кэсс, звали Том. Бейджика у него не было, но они явно уже были знакомы с Джастином.
Кассандра бросила небрежный взгляд в сторону бледной девчонки. Она тоже разглядывала соседку по купе. Сейчас она щурилась, пытаясь прочитать надпись на бейджике.
- Кассандра Рой. Первый Курс,- сказала Кэсси.
Девчонка даже подпрыгнула от неожиданности.
- Прости я... Кхм... Я просто...
- Ничего,- Кэсс доброжелательно улыбнулась и прочитала "Эмбер Лили Флоулисс. Первый Курс".
- Я немного близорука, но не очень хочется носить очки,- призналась Эмбер.
- Знаешь, я бы на твоём месте тоже не стала их носить.
Эмбер была одета в светло-голубые джинсы и бледно-жёлтый топик. Удивительно, как же она не умерла от холода по дороге на вокзал?
Очевидно Эмбер заметила на себе взгляд Кэсси и туманно произнесла:
- Жёлтый - цвет солнца, а следовательно и счастья!
- Понятно... А оранжевый? Или, скажем, сиреневый?- спросила Кэсс.
- Ну... Оранжевый тоже цвет солнца, только жаркого... А сиреневый - нежность...- Эмбер лениво вздохнула и посмотрела на дверь.- А что заставило тебя поехать в Теркесс?
- Родители,- Кассандра усмехнулась.- Они когда-то окончили Теркесс...
- Ясно...
- А ты?
Эмбер пожала плечами и ответила:
- В нашей школе раздавали брошюрки я решила попробовать поступить... Если честно, у нас рекламируют Теркесс из года в год...
- Занятно...
Кассандра даже не знала что и сказать.
- Знаешь, а ведь я пишу книгу!- сказала Эмбер. Эти слова немного привлекли Джастина и Тома, которые уже просто сидели и молчали.- И мне очень нужно придумать хорошее развитие сюжета. Мою главную героиню зовут Келли и она наделена нереальными способностями...
Около получаса Эмбер рассказывала о своей книге, о том как Келли учится летать, как она находит волшебный портал и открывает его...
- А дальше я пока не придумала,- виновато улыбнулась Эмбер.- Я думала сделать за порталом какую-нибудь страну, но это слишком заезженная тема.
Джастин фыркнул, всем своим видом показывая, что волшебники тоже весьма заезженная тема и одного Гарри Поттера миру хватит с лихвой...
- А теперь я поняла! За порталом будет школа!
- Школа?- в один голос спросили Кэсси и Джастин.
- Да!- победоносно вскинула палец Эмбер.- Школа таких же волшебников как и сама Келли!
- Ну и выдумки,- прошептал Джастин на ухо сестре. Та согласно кивнула.
В дверь купе кто-то постучал. К ним заглянул красивый парень. Хотя одет он был не так, как одеваются все красивые парни вроде Джастина. На нём был серый свитер ручной работы и потрёпанные джинсы. Кэсси посмотрела на его лицо. У парня были красивые голубые глаза и золотисто-каштановые волосы. Он ей очень сильно понравился...
- Извините, ребята,- неуверенно сказал он.- Том Джонатан Стейлз с третьего курса...
Парень протянул чей-то бейджик.
- Он валялся на полу...
- Алан!- вскрикнул Джастин и ,схватив парня за руку, втащил в их купе и посадил между собой и Кассандрой.- Что же ты так смущаешься? Мы очень рады тебя видеть, дружище!
Алан непонимающе посмотрел на Джастина и нервно сглотнул. Джастин отобрал у него бейджик и передал Тому.
- Что же ты сразу не зашёл повидать своего приятеля?- Джастин взъерошил волосы у него на голове.- Или опять дел невпроворот?
- Меня назначили старшим по вагону,- гордо сказал Алан.
- Кэсс, запомни этого молодого человека! Он - самый ответственный из всех парней в Теркессе! Конечно не ботаник, что огорчает, зато настоящий красавец, что радует... Особенно молоденьких девушек... Кстати, Алан! Это моя сестра - Кассандра!
Алан жалобно посмотрел на Кэсси, словно боялся, что она его укусит. Наверно считал, что сестра должна быть точной копией брата.
- Рад знакомству...- печально сказал он.
- Я тоже,- Кэсси улыбнулась и посмотрела ему в глаза. Алан немного приободрился. Он рывком встал с места и сказал:
- Что ж! Мне было очень приятно всех вас повидать, но мне уже пора!
- Будем счастливы увидеть тебя ещё!- на прощание, крикнул ему Джастин. Затем он повернулся к сестре:- Ну как тебе Алан? Нравится? Только не говори "нет", всё равно не поверю!
- Ну... Он симпатичный,- туманно произнесла Кэсси. Хотя на самом деле он и вправду очень ей понравился...

***

Сначала Джастин ненадолго отлучился. Он прошёлся по вагону и пообщался со своими знакомыми, а также успел познакомиться с самыми красивыми (по его мнению) первокурсницами. Потом он вернулся и больше не выходил из купе.
Около часа ребята играли в карты, которые взял с собой Джастин. Он играл лучше всех. Конкуренцию ему могла составить только Кассандра, которая давно выучила все его уловки. Том и Эмбер так ни разу у них и не выиграли, поэтому перестали играть. Только смотрели как соревнуются лучшие из лучших.
Где-то в полночь к ним ворвался Алан. В руках у него была большая стопка спальных комплектов.
- Извините, что так поздно,- сказал он.- Просто никак не могли со всем этим разобраться...
- Поздно?- удивился Том.- Я то думал, что мы сможем заснуть только под утро!
Остальные согласно рассмеялись. Эмбер забрала у Алана одеяла и подушки, положила их на одну из верхних коек, а потом снова села на сиденье.
- Я бы сейчас продолжила писать свою книгу, но, увы, слишком далеко её запихнула,- пожаловалась она.
- Ничего, в школе ты наверняка найдёшь для этого кучу времени!- утешил её Джастин.
В час ночи к ним заявилась проводница, которая заставила ребят ложиться спать. Под её надзором они застелили свои полки и улеглись. Джастин вежливо предложил Кассаандре выбрать одну из полок.
- Лично я буду на нижней, а ты на какой?
Пришлось Кэсси взбираться наверх. Она легла и уставилась в окно. Там проплывали поля, редкие дома... Поезд вёз их куда-то вдаль... В Теркесс...

***

Утро началось с доброго крика Джастина:
- Подъём! Уже семь утра!!!
Никто не понимал, к чему такая спешка. Зато Джастин выглядел вполне довольным. Он быстро убрал свою постель и выбежал в коридор, навстречу своим старым знакомым. Том последовал его примеру и Эмбер с Кэсси остались в купе одни.
- Доброе утро,- хихикнула Эмбер.
- О!- завыла Кассандра. Она очень не любила когда её будили.- Ладно... Раз уж я проснулась, то нет смысла опять ложиться!
- Правильно подмечено... Будем завтракать? Если хочешь, я могу поделиться с тобой сэндвичем.
- Ух ты! Мои родители запрещают мне есть фаст-фуд. Боятся, что я поврежу себе желудок. Но в нормальных условиях я ни за что не откажусь от сэндвича!
Девушки рассмеялись и достали из-под стола свои пакеты, в которых держали всю еду, положенную родителями. Кэсси недовольно вытаскивала коробочки с салатами и обезжиренные йогурты. Её мама была убеждённой вегетерианкой, но она не знала, что в школе Кэсси питалась исключительно шоколадками, гамбургерами и пицей. Зато Эмбер взяла с собой не только сэндвичи, но и коробочку Твикс-Эллс, пачку чипсов, бутылку с Колой.
- Здорово,- сказала Кэсси.
- Не уверена, что съем всё это одна, так что - присоединяйся!
Через полчаса они расправились с завтраком. Всё-таки съели обезжиренные йогурты, но вот салаты вынуждены были отправиться в помойку.
- Спасибо, Эм...- поблагодарила Кэсси новую знакомую.
- Да ладно тебе! Мне очень приятно делиться с друзьями...
Кассандра хмыкнула и принялась рыться в сумке, в поисках расчёски. Она наконец-то смогла расчесать свои непослушные волнистые волосы и собрала их в конский хвостик. Так то лучше, теперь они не будут так сильно путаться.
- Как-то скучно...- заметила Кэсс.- Долго нам ехать?
- Кто-то говорил, что мы приедем на вокзал около двеннадцати... Было бы тут хоть радио...
- Точно!- воскликнула Кассандра и достала из сумочки фиолетовый CD-плеер. В нём уже стоял диск Gorillaz.- Любишь Gorillaz?- спросила она у Эмбер.
- Слушать можно... Но в нашем положении больше делать явно нечего...
Эм села к Кэсси и взяла у неё один наушник.
Windmill, Windmill for the land
Learn forever hand in hand
Они прослушали этот альбом два раза, а потом решили выйти в коридор. Там сейчас было пусто. "Наверно все девчонки пошли в купе к Джастину"- подумала Кэсси и усмехнулась своей мысли, хотя это вполне могло было быть правдой.
- Знаешь,- вдруг начала Кассандра.- А ведь этот Алан... Он ведь красивый?
- Ну да... А что?
- Так, ничего...- пожала она плечами.
Эмбер как-то странно ухмыльнулась и уставилась в окно. Кассандра решила последовать её примеру.
Так они стояли довольно долго. То молчали, то говорили о всяких пустяках. Мимо них, время от времени, проходили какие-то ребята, но Кэсси никого из них не знала и её как-то не тянуло с ними знакомиться.
Примерно в одиннадцать часов в вагоне началась суета. Все стали убирать свои купе, относить спальные комплекты в купе проводницы и собирать те вещи, которые уже успели выложить из пакетов или чемоданов. Когда Кэсси собралась вернуться в купе, на неё наткнулась какая-то блондинка. Кэсси извинилась и посмотрела не девчонку. Та её не узнала, но Кэсси мгновенно поняла, кто это. Это была та самая Николь, дочка маминой подруги.
Ровно в двеннадцать, поезд остановился у платформы какой-то станции. Назвать это место вокзалом было сложновато. Кассандра схватила свой чемодан и сумочку. Они с Эмбер вышли почти самыми первыми. Джастин замешкался и сейчас всё ещё находился в вагоне.
Тёплый ветер развевал её хвост, пытался задрать тонкую юбку. Руку оттягивал тяжёлый чемодан. Кассандра поставила его на землю и осмотрелась по сторонам. Неподалёку от платформы стояли автобусы. Здорово, теперь им ещё не меньше часа трястись по дороге!
На всех автобусах висели таблички. Один автобус был предназначен для того, чтобы везти первокурсниокв, ещё один для второго курса ну и ещё два, соответственно, для третьего и четвёртого. Кассандра снова подхватила чемодан и отправилась к первому автобуса. Сзади за ней едва поспевала Эмбер.